L’HIV è considerato il virus agente etiologico dell’immunodeficienza acquisita (AIDS). Gli anticorpi anti-HIV sono stati osservati nei pazienti affetti da AIDS anche se la presenza di detti anticorpi non costituisce diagnosi della suddetta sindrome. L’HIV si trasmette attraverso rapporti sessuali, esposizione a sangue o a derivati ematici infetti oppure da madre infetta al feto.
La ricerca di anticorpi anti-HIV viene eseguita come screening con sistemi che, in caso di risultato positivo, devono essere confermati con ulteriori approfondimenti diagnostici (Western Blot).