I Mycoplasmi sono tra i piu’ piccoli e semplici microrganismi Procarioti, possiedono tutte le strutture osservate nei batteri ad eccezione della parete cellulare. L’ Ureaplasma urealyticum si caratterizza per la capacita’ di idrolizzare l’urea mentre il Mycoplasma hominis idrolizza l’arginina. Insieme al Mycoplasma fermentans sono responsabili di infezioni dell’apparato urogenitale.
Nella diagnosi delle infezioni da micoplasmi urogenitali è bene tenere presente che anche piccole concentrazioni di antibiotico nel campione possono inibire la crescita dei germi. Si consiglia quindi la sospensione di qualsiasi terapia antibiotica almeno una settimana prima del prelievo.
Mycoplasma pneumoniae può causare polmonite; l’accertamento diagnostico prevede la ricerca di anticorpi specifici e/o la ricerca di anticorpi aspecifici agglutinanti emazie a freddo (agglutinine a frigore) diretti contro componenti della superficie dei globuli rossi che compaiono sugli stessi nel corso dell’infezione.